25 października w Żytomierzu odbyła się tradycyjna akcja sprzątania Polskiego Cmentarza, zorganizowana przez Żytomierski Obwodowy Związek Polaków na Ukrainie.
W obliczu wojennej rzeczywistości i nieustannych zagrożeń, Polacy w Żytomierzu po raz kolejny pokazali, że pamięć o przodkach i troska o polskie dziedzictwo pozostają priorytetem. Pomimo deszczowej pogody, wielu wolontariuszy przybyło, aby uporządkować teren nekropolii, zapalić znicze – świece pamięci – na grobach wybitnych Polaków i oddać hołd przodkom spoczywającym na tej historycznej ziemi.
Celem inicjatywy było przywrócenie cmentarzowi godnego wyglądu oraz zachowanie pamięci o pochowanych tam przodkach. Tradycja sprzątania Polskiego Cmentarza w Żytomierzu sięga 1988 roku.
Do prac porządkowych włączyli się członkowie Żytomierskiego Obwodowego Związku Polaków, uczniowie Polskiej Szkoły Sobotnio-Niedzielnej im. Ignacego Jana Paderewskiego oraz studenci Poleskiego Uniwersytetu Narodowego – młodzi ludzie, którym nie jest obojętna pamięć o polskiej historii i kulturze w Żytomierzu.
„Ta akcja jest tradycyjna, odbywa się każdego roku przed uroczystościami Wszystkich Świętych i Zaduszkami. Szczególnie dbamy o groby ojca słynnego pianisty i premiera II Rzeczypospolitej Ignacego Jana Paderewskiego oraz jego przebranej matki, Jarosława Dąbrowskiego, rodziny Moniuszków, Józefa Ignacego Kraszewskiego, Olizarów, Rusińskich, Juliusza Zarębskiego, poległych w 1920 roku polskich legionistów, pierwszego polskiego lotnika Bronisława Maciejewicza, Franciszka Popławskiego – członka „Poleskich Sokołów” i wielu innych” – mówi Wiktoria Laskowska, prezes Żytomierskiego Związku Polaków.
Podczas prac wolontariusze uporządkowali teren wokół kaplicy św. Stanisława oraz głównych alei. Usunięto gęste zarośla i krzewy, które przez wiele lat porastały teren cmentarza. Wolontariusze wycinali dzikie krzewy, grabili i wynosili opadłe liście, oczyszczali ścieżki oraz miejsca wokół grobów. Były to prace wstępne, mające na celu przywrócenie cmentarzowi schludnego i godnego wyglądu.
Po zakończeniu prac porządkowych uczestnicy przeszli cmentarzem w formie krótkiej wycieczki, zatrzymując się przy najważniejszych obiektach. Wolontariusze zapalili znicze na grobach zasłużonych Polaków, oddając im cichą modlitwę i wdzięczność.
Organizatorzy oraz Żytomierska Rada Miejska zadbali o sprzęt dla wolontariuszy, a także o wywóz liści i odpadów.
Sprzątanie cmentarza staje się nie tylko gestem troski o miejsce spoczynku przodków, ale również symbolem więzi pokoleń Polaków na Ukrainie. To wyraz szacunku dla przeszłości i troski o przyszłość – przypomnienie, że pamięć o przodkach definiuje naszą tożsamość, a pielęgnowanie miejsc ich spoczynku jest moralnym obowiązkiem każdego z nas.
Już 2 listopada na Polskim Cmentarzu w Żytomierzu odbędzie się tradycyjna procesja zaduszkowa oraz Msza święta za zmarłych przed kaplicą pw. św. Stanisława.
Od 37 lat Żytomierski Obwodowy Związek Polaków na Ukrainie nieprzerwanie realizuje inicjatywę porządkowania tej nekropolii, dbając o to miejsce niezależnie od okoliczności.
„Wolontariackie akcje mają nie tylko praktyczne, ale też głęboko wychowawcze znaczenie. To dla nas zaszczyt i obowiązek– aby przed Zaduszkami zadbać o miejsca spoczynku Polaków w Żytomierzu. To miejsce jest świadectwem naszej historii, naszego trwania tutaj, naszych więzi z Macierzą”, – podkreśla Maria Piwowarska, koordynator akcji.
Cmentarz ten stanowi nie tylko część historii miasta, lecz także symbolizuje więź Polaków mieszkających na Ukrainie z ich ojczyzną i dziedzictwem kulturowym.
Warto przypomnieć, że Polski Cmentarz w Żytomierzu jest jedną z najstarszych i największych katolickich nekropolii na dawnych Kresach Wschodnich – jego historia sięga 1799 roku oraz zabytkiem architektury, historii i sztuki sepulkralnej.
W 2016 roku został zrealizowany projekt w ramach Budżetu Partycypacyjnego – „Polski cmentarz – historyczno-kulturowy muzeum-rezerwat w mieście Żytomierz”.
Wiktoria Laskowska
www.zozpu.org
