Z okazji 100. rocznicy urodzin św. Jana Pawła II Żytomierski Obwodowy Związek Polaków na Ukrainie 18 maja 2020 przygotował szereg uroczystości i propozycji upamiętnienia papieża Polaka. Wśród nich zorganizowana była okolicznościowa akademia, V Konkurs Recytatorski im. Walentego Grabowskiego, wystawa „Jan Paweł II (KUL)”. Polacy żytomierscy brali udział w modlitwie dziękczynnej za wstawiennictwem św. Jana Pawła II i wspólnie odśpiewali ulubioną pieśń papieża, „Barkę”.
Uroczystości upamiętniające 100-lecie urodzin św. Jana Pwała II miały niezwykły charakter z powodu szerzącej się w całym świecie pandemii koronawirusa. Z powodu zagrożenia epidemiologicznego większość jubileuszowych wydarzeń odbyła się w przestrzeni online. Przy pomniku św. Jana Pawła II przed żytomierską katedrą mogli się zebrać tylko nieliczni przedstawiciele społeczności polskiej.
Modlitwę poprowadził ks. proboszcz katedry żytomierskiej św. Zofii Witalij Bezszkury i ks. Wojciech Witek – wikariusz katedralny.
Prezes Żytomierskiego Obwodowego Związku Polaków na Ukrainie Wiktoria Laskowska-Szczur odczytała list Prezydenta RP Andrzeja Dudy do wspólnot polonijnych z okazji 100. rocznicy urodzin św. Jana Pawła II. „Karol Wojtyła był jedną z najważniejszych postaci XX w., jego nauczanie i świadectwo wciąż poruszają serca i umysły milionów ludzi na całym świecie i są inspiracją dla wielu inicjatyw” – napisał prezydent Andrzej Duda.
Uczniowie Polskiej Szkoły Sobotnio -Niedzielnej im. Ignacego Jana Paderewskiego działającej przy Żytomierskim Obwodowym Związku Polaków na Ukrainie recytowali wiersze poświęcone wielkiemu Rodakowi. Anita Cyporenko i Natalia Zubarewa zaśpiewały „Polskie kwiaty”.
Przed pomnikiem Ojca Świętego prezes ZOZPU Wiktoria Laskowska Szczur i przedstawiciel władzy wojewódzkiej Aleksander Piwowarski złożyli piękny kosz biało-czerwonych kwiatów i zapalili znicze. Pani prezes wygłosiła krótkie przemówienie, w którym powiedziała m.in.: „Mija dzisiaj 100 lat od urodzin Wielkiego Polaka, świętego Jana Pawła II, który w swoim nauczaniu szczególnie akcentował godność każdego człowieka, służył Kościołowi walcząc o prawdę oraz szacunek i wolność. Starał się o pokój między ludźmi i narodami. Jesteśmy szczęśliwi, że uczestniczyliśmy w spotkaniach z Papieżem. Dziękujemy Jemu, że przybył na Ukrainę i poświęcił naszą ziemię!” – powiedziała.
Proboszcz katedry ks. Witalij Bezszkury w wywiadzie telewizyjnym podzielił się świadectwem o spotkaniach ze świętym papieżem w Rzymie. Także parafianie, członkowie ŻOZPU: Regina Smirnowa, Jadwiga Poliszczuk, Irena Świtelska oraz inni, opowiadali o swoich spotkaniach ze św. Janem Pawłem II. Na zakończenie akademii wspólnie odśpiewano „Barkę”.
Należy zaznaczyć, że staraniem Zarządu ŻOZPU jedna z ulic Żytomierza otrzymała w 2014 roku nazwę „św. Jana Pawła II”.
Pomnik św. Jana Pawła II przed katedrą św. Zofii w Żytomierzu został postawiony w 2011 roku, w 10 rocznicę podróży apostolskiej Ojca Świętego na Ukrainę.
ŻOZPU planuje powstanie Księgi Świadectw, w której można będzie podzielić się wspomnieniami ze spotkań z św. Janem Pawłem II. Każde, nawet najmniejsze wspomnienie, będzie dla nas bardzo ważne.
Wiktoria Laskowska-Szczur
